聖書：シラ書3:2-14；詩編128；コロサイ3:12-21；マタイ2:13-23
ときに、何年も前のほんの小さな出来事が、心の奥に深く残り続けることがあります。
わたしはかつて、茅ヶ崎のカトリック教会の墓地で、追悼ミサを捧げたことがありました。
そのとき、一つのお墓の前に、非常に硬い表情で立っているお二人に気づきました。
墓石に刻まれた名前を見て、私は尋ねました。「この方は、お父さんですか。」
返ってきた言葉は、「とても厳しく、頑固な人でした」というものでした。
わたしは、そう聞いてとても悲しかった。この体験は、わたしが「家族」のために祈り続けるようになった一つのきっかけです。
日本には、４つの恐ろしいものを表す「地震・雷・火事・親父」ということわざがあります。
厳しい父親、あるいは母親のもとで育ち、心に傷を抱えたまま大人になった人は少なくありません。
赦すことは簡単ではありません。
しかし私たちは、こう問い直すことも求められています。
「なぜ、父はあれほど厳しかったのだろうか。」
親自身の育ち、時代背景、厳しい教育、戦争体験――そうしたものがあったのかもしれません。
それでもなお、私たちはイエスに助けを願わなければなりません。
今日の第一朗読は、約2200年前に書かれたシラ書です。
認知症やアルツハイマー病が身近な現代において、この神の言葉は、私たちに非常に具体的な導きを与えてくれます。
「年老いた父親（母親）の面倒を見よ。たとえ彼の物覚えが鈍くなっても。
主は、お前の心遣いを忘れず、罪を取り消し、（お前を更に高めてくださる）」
イエスは私たちに、「神を愛し、隣人を愛しなさい」と教えておられます。
その「隣人」は、時として自分の家庭の中にいる人であることもあります。
第二朗読、コロサイの信徒への手紙で、聖パウロは実に具体的な言葉を示しています。
これは（家族療法の）専門家の助言ではありません。神の言葉です。
「あなたがたは神に愛されているのですから
憐れみの心、慈愛、謙遜、柔和、寛容を身に着けなさい。
互いに忍び合い、赦し合いなさい。主があなたがたを赦してくださったように、
あなたがたも同じようにしなさい。」（コロサイ3章12–14節）
しかし、私たち人間は弱く、イエスの助けなしに、この教えを実行することはできません。
イエスは、人間関係の困難を実際に経験されました。
現代において、家庭生活は容易ではありません。神の助けが必要です。
イエスはナザレで、ほぼ30年間、家庭の中で生活されました。
イエスは私たちの問題を理解しておられます。
人間として生きることを経験されたからです。
ひとり親の家庭は、今では珍しくありません。
そのような家庭のために祈りましょう。
子どもが洗礼を受けながら、教会に来なくなったり、キリストから離れてしまうこともあります。
叱ることは助けになりません。祈りましょう。
イエスは、今も彼らを深く愛しておられます。（翻訳担当：K）
Holy Family Year A 28/12/25
Scripture: Sirach3:2-14; Psalm128; Col.3:12-21; Matt2:13-23
Sometimes a brief happening of many years ago stays in one’s memory. I had celebrated an out-door Mass in the Catholic church cemetery in Chigasaki. I approached two people standing very stiffly in front of a grave. I read the name on the grave-stone and said: “Was he your father?” The reply was: “He was so strict and stubborn.” How sad I thought. That experience has influenced me to pray for families.
In Japan there is a proverbial saying:”4 fearful things-earthquake, lightening, fire and fathers”!
Some children -even as adults- have wounds of the heart because of strict fathers (and sometimes mothers). Forgiveness is very difficult. But let us ask ourselves “Why is my father strict?”. Recall upbringing, Spartan education, war etc. But we MUST ask Jesus to help us.
Today’s first Scripture reading is from the Book of Sirach written 2200 years ago. With Dementia and Alzheimer’s sickness so prevalent this Scripture, the Word of God has valuable guidance. For us today.
“Take care of your father (or mother) when they are old.… even if their mind fails.…God will not forget such kindness and give forgiveness.”
Jesus tells us:”Love God and love your neighbor”. Sometimes the ‘neighbor’ lives in our own home!
In the second Scripture reading-St. Paul’s letter to the Church of Colossae we have some practical advice. It is Scripture, the Word of God. It is not some advice from a family therapist!
“God loves you, so you should be clothed in sincere compassion, in kindness and humility. Gentleness and patience. Bear with one another. Forgive each other. The Lord has forgiven you. Now you must do the same.”
That is the advice of the Scripture (Colossians3:12-14). But we weak humans cannot put that advice into practice without the help of Jesus, our God. Jesus has experienced the problems of human relationships.
Family life is difficult in this modern age. We must have God’s help. Let us remember that Jesus lived in a family in Nazareth for almost 30 years. Jesus understands our problems Jesus has experienced humanity.
One parent family are now quite common. Let us pray for them.
Often Children have been baptized but no longer come to the church. Or maybe they have even drifted away from Christ. Scolding them does not help! Pray for them. Jesus still loves them very much.
